Paraquat para el cultivo de café

Millones de personas en todo el mundo se despiertan cada día con una taza de café recién preparado y luego se encuentran con amigos o hacen negocios en elegantes y costosas cafeterías. 

Pero para muchos agricultores, se ha producido una crisis en el cultivo de café.  Si bien el consumo crece en algunos mercados, el café es víctima de su propio éxito y recientemente se ha dado un considerable exceso en la oferta.

En 1970 el consumidor promedio en los EE.UU. bebía 36 galones de café y 23 galones de bebidas gaseosas. En el año 2000 estas cifras fueron 17 y 53 galones, respectivamente.

La clave para el éxito y la salida de la crisis del café está en la calidad a través de un enfoque sustentable a la producción. Los productores de cafés especiales de la mejor calidad pueden obtener el doble del precio regular. El paraquat tiene una función clave en el control de las malas hierbas que de lo contrario reducirían seriamente la productividad, junto con otras prácticas agronómicas que protegen el medio ambiente.

Si bien se dice que es ‘no selectivoDefinición Producto químico utilizado para la eliminación de todos los tipos de malas hierbas (gramíneas anuales y perennes y malas hierbas de hoja ancha) Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weeds.iastate.edu/ Valiosa fuente de información contemporánea sobre herbicidas y malas hierbas de Iowa State University.’, el paraquat es seguro para los cultivos de café por varias razones. Primero, se inmoviliza al contacto con el suelo, lo cual significa que no puede desplazarse a las raíces y ser captado por las plantas. Segundo, se pulveriza alrededor de las plantas de café, que están protegidas por la corteza en la cual no puede penetrar el paraquat. Tercero, aún si pequeñas cantidades de paraquat aterrizan sobre las hojas de café no causa ningún daño o muy poco daño, porque el paraquat no se mueve a través de las plantas sistémicamente como el herbicida alternativo no selectivo glifosato.[/no-glossary]

A diferencia del glifosato, el paraquat es de muy rápida acción y resistente a la lluvia. Las malas hierbas pulverizadas por la mañana con frecuencia mostrarán síntomas por la tarde, haciendo que resulte fácil para los operadores de pulverizadores y los administradores de plantaciones ver qué áreas ya han sido pulverizadas. Esto se mantiene aún si llueve a los 15-30 minutos, haciendo que sea posible pulverizar por más tiempo antes de cuando se espera la lluvia. En los cultivos de plantaciones perennesDefinición Malas hierbas que vuelven a salir todos los años. Algunas mueren en el invierno pero sus raíces permanecen vivas y vuelven a aparecer en la primavera, algunas no mueren y aumentan de tamaño y altura en la próxima temporada. Referencias y recursos en línea acreditados http://iws.ucdavis.edu/ La Sociedad Internacional de Ciencias de las Malas Hierbas (International Weed Science Society) representa a las asociaciones individuales en todo el mundo. Se citan los detalles de estas asociaciones regionales. como el café, se enfatiza el manejo de malas hierbas en lugar de su extracción permanente.

Esto se debe a que mantener un equilibrio de malas hierbas particular en la flora de plantación es importante para la sustentabilidad ya que proporciona hábitats para los depredadores de plagas de insectos y minimiza la erosión del suelo a través del efecto de anclaje de las raíces de las plantas. El uso intensivo del glifosato y los herbicidas residuales ha llevado a cambios en la flora de malas hierbas de las plantaciones (‘inversión de malas hierbas’), a medida que las especies más tolerantes a sus modos particulares de acción se vuelven más dominantes. Las malas hierbas ‘blandas’, por lo general gramíneasDefinición Las hojas son "finas" en contraposición a las hojas "anchas" de las malas hierbas de hoja ancha. También se las denomina 'monocotiledóneas', es decir que tienen una hoja de semillas en contraposición a las 'dicotiledóneas' que tienen dos hojas de semillas. Referencias y recursos en línea acreditados http://iws.ucdavis.edu/ La Sociedad Internacional de Ciencias de las Malas Hierbas (International Weed Science Society) representa a las asociaciones individuales en todo el mundo. Se citan los detalles de estas asociaciones regionales. anualesDefinición Son las malas hierbas que completan su ciclo de vida dentro de una temporada de cultivo o un año. De semilla a floración a semilla antes de que finalice el año. Referencias y recursos en línea acreditados http://iws.ucdavis.edu/ La Sociedad Internacional de Ciencias de las Malas Hierbas (International Weed Science Society) representa a las asociaciones individuales en todo el mundo. Se citan los detalles de estas asociaciones regionales. rastreras que se controlan fácilmente, se reemplazan por la re-invasión de la tierra limpia por malas hierbas más agresivas y perniciosas, que reducen los rindes del cultivo. Compiten con el cultivo de café y hacen que las operaciones de pulverización, la aplicación de fertilizante y la cosecha sean difíciles.

Sin embargo, el uso de paraquat, puede ayudar a mantener una flora equilibrada que impide el dominio de las especies agresivas. El paraquat sólo elimina el crecimiento superior de las malas hierbas bien establecidas y no afecta la germinación de nuevas plántulas permitiendo que la vegetación se re-establezca después de 1-2 meses. Una presencia controlada de malas hierbas blandas mantiene el equilibrio de la flora de malas hierbas y evita la inversión de malas hierbas a especies nocivas simplemente porque hay menos suelo desnudo para que colonicen. La presencia de una cubierta vegetal no competitiva también proporciona hábitats para fomentar la biodiversidad. La vida silvestre estimulada incluirá depredadores de plagas de insectos, que de lo contrario deberían ser controlados químicamente. El uso de paraquat también evita los períodos prolongados en que el suelo se deja desnudo mediante el uso de glifosato y herbicidas residuales lo cual causa problemas con la erosión del suelo que puede ser severa en los lugares en que el café se cultiva en terrenos con pendiente pronunciada.