Las aves se benefician con la labranza cero

Se fomenta la biodiversidad mediante la adopción de prácticas de labranza de conservación, en especial la labranza cero. La pulverización con un herbicida  no selectivoDefinición Producto químico utilizado para la eliminación de todos los tipos de malas hierbas (gramíneas anuales y perennes y malas hierbas de hoja ancha) Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weeds.iastate.edu/ Valiosa fuente de información contemporánea sobre herbicidas y malas hierbas de Iowa State University. como el paraquat hace que se puedan controlar las malas hierbas sin necesidad de arar.

Las aves, en particular, se benefician cuando no se aran los campos o cuando la labranza es mínima en los sistemas de labranza de conservación. Al dejar rastrojo y residuos del cultivo anterior en la superficie del suelo y suelo sin labrar ni perturbar, se proporcionan hábitats para invertebrados y pequeños animales silvestres. Las especies de aves se alimentan de los granos esparcidos y de las semillas de las malas hierbas y cada vez se ve mayor cantidad de insectos o pequeños mamíferos.

Una de las especies de aves que se está desarrollando muy bien en este momento en los campos con labranza cero en las áreas de cultivo intensivo de soja al norte y al sur de San Pablo en Brasil es el búho de hoyo o tecolote llanero (Athene cunicularia).

Este animal se encuentra en gran parte de América del Norte y del Sur y, como su nombre lo indica, hace sus nidos y duerme en agujeros en la tierra, tal vez cavados por los perros. Durante un reciente relevamiento ecológico de los campos en las áreas rurales cerca de las ciudades de Londrina y Uberlandia, se vieron estos búhos y sus madrigueras en muchos campos con labranza cero que sobrevivieron al invierno.

Originalmente nativas de las praderas, la labranza hizo que las aves tuvieran que adaptarse a vivir dentro de los sistemas de cultivo. El arado obviamente destruye las madrigueras, por lo tanto en los campos con labranza convencionalDefinición Labranza de ancho total que perturba toda la superficie del suelo y se realiza antes y/o durante la plantación. Queda menos de un 15 por ciento de cobertura de residuos después de la plantación. Por lo general, comprende el arado de la tierra o pasadas intensivas (numerosas) de maquinarias de labranza. El control de las malas hierbas se logra con productos para la protección de cultivos y/o la labranza de surcos. Referencias y recursos en línea acreditados http://www.fao.org/news/story/en/item/9962/icode/ Una noticia de la FAO explica los problemas que existen al arar y las ventajas de la agricultura de conservación. el hábitat de los búhos queda confinado a las márgenes del campo. Esta puede ser una razón importante para la contracción en su rango. Sin embargo, la labranza cero hace que los búhos puedan desarrollarse bien en todo el campo.

Esto inusuales búhos se alimentan de escarabajos grandes y saltamontes durante el día y cazan roedores por la noche, aprovechando su visión nocturna y su aguda audición.

También se sabe que llevan excrementos de animales a sus madrigueras para atraer a su alimento favorito, los escarabajos peloteros que se alimentan de excremento. Otras aves que prosperan en los campos con labranza cero del sur de Brasil son las palomas, los pechos colorados (Sturnella superciliares) y las seriemas de patas rojas (Cariama cristata).

En otros lugares del mundo las aves aprovechan las prácticas de la labranza de conservación. En el Condado de Douglas, Illinois, EE.UU., los chorlitos dorados o chorlos pampa (Pluvialis dominica) se detienen a descansar y alimentarse durante su larga migración desde las pampas argentinas a su hogar de verano en las costas del Océano Ártico¹. Los ornitólogos de la Universidad de Illinois han notado que los miles de chorlos que llegan durante unas pocas semanas en abril y mayo parecen adaptarse bien al cultivo intensivo de maíz y soja en la zona. En particular, las aves parecen beneficiarse del rastrojo de maíz que deja la labranza cero que espera la siembra del próximo cultivo.

En Europa, los sistemas de labranza de conservación también son buenos para las aves. En Hungría^₂, los rastrojos que sobreviven al invierno antes de la plantación de primavera eran más atractivos para los estorninos (Sturnus vulgaris) y alondras (Alauda arvensis) que los campos arados varias veces durante las tres estaciones de observaciones.

 En el Reino Unido³, se ha descubierto que las alondras son más numerosas en los cultivos de trigo de invierno establecidos mediante labranza de conservación. El anidamiento comenzó antes y se extendió la estación de cría.

Por lo tanto, además de las ventajas de los sistemas de labranza cero y labranza de conservación en la reducción de la erosión del suelo y en el mejoramiento de la estructura y la calidad del suelo, también se mejora la biodiversidad.

El paraquat utilizado para quema antes de la siembra proporciona una de las pocas opciones disponibles para el control de las malas hierbas en estos sistemas. Se inactiva inmediatamente al contacto con el suelo y proporciona una importante alternativa al glifosato para evitar fomentar las malas hierbas resistentesDefinición Es la capacidad heredada de una planta / mala hierba para sobrevivir a una dosis de un herbicida que normalmente resulta letal para esa especie. Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weedscience.org/in.asp La Encuesta Internacional sobre Malas Hierbas Resistentes a los Herbicidas monitorea la evolución de las especies resistentes y evalúa su impacto. Se citan todas las instancias confirmadas de nuevos casos..

Referencias

1. No-till farmer.com. No-Till Fields Home For Migrating Birds
2. Field, R H, Benke, S, Bádonyi, K & Bradbury, R B (2007). Influence of conservation tillage on winter bird use of arable fields in Hungary. Agriculture, Ecosystems & Environment, 120, (2-4), 399-404
3. Cunningham, H M, Bradbury, R B, Chaney, K & Wilcox, A (2005). Effect of non-inversion tillage on field usage by UK farmland birds in winter. Bird Study, 52, 173–179

Notas

La marca para el producto líder a base de paraquat es Gramoxone
.