La capacitación tailandesa infunde mejores prácticas
Una evaluación de los beneficios de la capacitación de agricultores tailandeses en el uso seguro de productos de protección para cultivos como el paraquat ha demostrado que la buena gestión del producto claramente tiene efectos positivos en las precauciones que toman los agricultores en el almacenamiento, la manipulación y la pulverización de los productos.
El relevamiento llevado a cabo por Kasetsart University también reveló la rica diversidad de cultivos que se trabajan en el oeste de Tailandia.
La capacitación se llevó a cabo como parte de un proyecto más amplio, ‘Producción segura y sustentable de cultivos hortícolas’, que tenía como objetivo el mejoramiento de la calidad de los sistemas de producción de verduras y hortalizas en Tailandia de acuerdo con las normas de Buenas Prácticas Agrícolas reconocidas internacionalmente. Los mercados exportadores son importantes para el país y sus agricultores, por lo tanto es esencial el cumplimiento de requisitos exigentes de calidad y sustentabilidad.
Capacitación exitosa
En la capacitación participaron doscientos agricultores. Se les enseñó a almacenar, mezclar y aplicar productos de protección para cultivos en forma segura. El relevamiento posterior a la capacitación indicó que ahora es mucho más probable que los participantes almacenen los productos en depósitos exclusivos y seguros para productos químicos y que utilicen equipo de protección personal (PPE, por su sigla en inglés), como guantes, delantales y protección facial, al verter y mezclar el producto con agua en el pulverizador. Al pulverizar en los campos también es mucho más probable que ahora usen el PPE correcto.
La agricultura en el oeste de Tailandia
El tamaño promedio de la explotación agrícola de los participantes era de aproximadamente 2.4 rai que es menos de media hectárea. Los espárragos son el cultivo más popular que producen casi todos los agricultores. En los últimos años, el valor del mercado de exportación de espárragos, en especial a Japón y Taiwán, ha aumentado a una tasa anual del 60%1. Agronómicamente, el espárrago es interesante porque se lo reconoce como el cultivo hortícola más tolerante a las sales2.
En los campos circundantes se registró en el relevamiento un número enorme de cultivos. La caña de azúcar y el maíz fueron los más ampliamente cultivados. En el próximo grupo, en cuanto a cantidad, se encontraban el arroz, las bananas o plátanos, la casava o mandioca, el taro, las berenjenas, las chalotas, el perejil chino y los chiles. Las áreas más pequeñas se dedicaban a muchas otras verduras y hortalizas, entre ellas el quimbombó, las coles o repollos y los tomates y varios tipos de porotos o frijoles; frutas como el mango, la guayava, la papaya y la fruta del dragón o pitahaya y hierbas exóticas como el poro o puerro y la rosela.
La versatilidad del paraquat
El paraquat es un producto versátil para una enorme cantidad de cultivos porque se lo puede utilizar para controlar las malas hierbas que crecen entre los surcos de cultivo. En caso de ser necesario, se puede usar una protección simple rodeando las boquillas de los pulverizadores pero si caen gotitas del herbicida sobre las hojas del cultivo no se verá afectado el rinde ni la calidad porque el paraquat es un herbicida que solo actúa por contacto. A diferencia del glifosato, no se desplaza en forma sistémica dentro de las plantas, por lo tanto no puede llegar a los grano o frutos que están en desarrollo. El paraquat se desactiva inmediatamente al contacto con el suelo. Se adhiere extremadamente fuerte a las partículas de suelo, por lo tanto no puede lixiviar. En consecuencia, no afecta las raíces de los cultivos en crecimiento y se puede plantar cualquier otro cultivo subsiguiente sin demoras. De manera similar, el paraquat permite el crecimiento de una nueva generación de malas hierbas que ayudan a anclar el suelo en los campos con pendiente con tendencia a la erosión. Luego se pueden eliminar las malas hierbas jóvenes en forma rápida y fácil con una aplicación más de paraquat antes de que sean lo suficientemente grandes como para competir con el cultivo.
Si bien se dice que el paraquat es un herbicida no selectivoDefinición Producto químico utilizado para la eliminación de todos los tipos de malas hierbas (gramíneas anuales y perennes y malas hierbas de hoja ancha) Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weeds.iastate.edu/ Valiosa fuente de información contemporánea sobre herbicidas y malas hierbas de Iowa State University., debido a su acción solo por contacto y su inactivación en el suelo, se lo puede usar antes de plantar y entre surcos de cultivo con total seguridad cualquiera sea el cultivo. Los herbicidas selectivosDefinición Producto químico utilizado para la eliminación de solo ciertos tipos de malas hierbas (es decir, gramíneas o malas hierbas de hoja ancha) Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weeds.iastate.edu/ Valiosa fuente de información contemporánea sobre herbicidas y malas hierbas de Iowa State University. por lo general son de uso exclusivo en un solo cultivo o en un grupo pequeño de cultivos relacionados. Los agricultores tailandeses confían en el paraquat para controlar las malas hierbas en sus diversos sistemas de cultivo.
Referencias
- World Bank (2005). Shrimp, fresh asparagus and frozen green soybeans in Thailand. Agriculture and Rural Development. Discussion Paper 16.
- Shannon, M C and Grieve, C M (1999). Tolerance of vegetable crops to salinity. Scientia Horticulturae, 78, 5-38.
Notas
La marca para el producto líder a base de paraquat es Gramoxone.