Preguntas frecuentes - Ingestión accidental
R. Sí. Cuando se introdujo el paraquat por primera vez en la década del ’60, una mala práctica común consistía en decantar los plaguicidas en recipientes más pequeños como botellas de bebida, sin el rotulado apropiado. Las formulaciones originales del paraquat eran líquidos inodoros de color marrón rojizo que podían confundirse con bebidas cola, té o vino tinto. Lamentablemente, se produjo una serie de intoxicaciones fatales por ingestión por error.
R. Con el paso de los años, se ha desarrollado una comprensión integral del paraquat. Al igual que muchos productos químicos naturales y sintéticos, el paraquat tiene un efecto perjudicial para el cuerpo humano cuando se lo ingiere en cantidad suficiente. El paraquat se concentra en las células renales y pulmonares y las altas concentraciones del producto pueden superar los mecanismos de defensa celular y provocar daño a los pulmones y riñones. (Para más información, consulte Lock y Wilks, 2001.)
Si desea comprender mejor cómo afecta al cuerpo humano el mecanismo del paraquat y las opciones de tratamiento, remítase al siguiente sitio web, que contiene material producido en forma conjunta por miembros del Departamento de Evaluación de la Salud y Seguridad Ambiental de Syngenta y de la Unidad de Toxicología Médica del Fondo del Sistema Nacional de Salud (NHS, por su sigla en inglés) del Hospital Guy's & St Thomas de Londres en el Reino Unido: http://www2.syngenta.com/pqmedguide/ingestion.html
R. El tratamiento para una persona que ha ingerido concentrado de producto que contiene paraquat se inicia con la ingesta por parte del paciente de una suspensión de adsorbentes en agua como por ejemplo arcilla de bentonita, tierra de Fuller o carbón activado. Esto aprovecha la propiedad que tiene el producto de adherirse a la arcilla para inactivarlo. Se pueden usar purgas para ayudar a sacar el paraquat del sistema. Las autoridades de salud y centros de intoxicación de todo el mundo cuentan con Folletos para tratamiento con información adicional.
Si desea comprender mejor cómo afecta al cuerpo humano el mecanismo del paraquat y las opciones de tratamiento, remítase al siguiente sitio web, que contiene material producido en forma conjunta por miembros del Departamento de Evaluación de la Salud y Seguridad Ambiental de Syngenta y de la Unidad de Toxicología Médica del Fondo del Sistema Nacional de Salud (NHS, por su sigla en inglés) del Hospital Guy's & St Thomas de Londres en el Reino Unido:
R. En las décadas del '60 y del '70 se produjeron muertes por ingestión accidental de formulaciones con paraquat. Esto se debió principalmente a la ingestión por error luego de decantar el producto en envases que no eran de plaguicida, como botellas de bebidas. Se presentaron medidas hace más de 20 años para asegurar que las personas que manipulan paraquat estén conscientes de que el producto contiene químicos y se debe usar exclusivamente para el control de las malas hierbas. Syngenta, el fabricante líder de paraquat, ha incorporado tres agentes de 'seguridad' en todas las formulaciones de paraquat SL para evitar la ingestión accidental e impedir el uso incorrecto del producto:
· coloración azul (para evitar que se confunda con bebidas),
· agente de alerta (olor fuerte e intimidante),
· y agente emético (para inducir el vómito).
Desde entonces, estos agentes se han incorporado a la especificación de la FAO para el paraquat, cuyas últimas actualizaciones datan de 2003 y 2008. De esta forma, el material técnico del paraquat y las formulaciones SL y SG deben contener un agente emético efectivo en niveles mínimos. Estos materiales también pueden incluir colorantes y agentes de alerta olfativa. Los productos paraquat de Syngenta cumplen con la especificación de la FAO.
Aquí se puede encontrar la especificación revisada del paraquat
Los comentaristas han notado los efectos benéficos de estas actividades de gestión en países como Malasia y Costa Rica en la marcada reducción de la ingesta accidental (Sabapathy, 1995; Wesseling et al, 1997).
Además, las etiquetas de envasado del paraquat de los principales fabricantes proporcionan instrucciones de seguridad claras en el idioma del país y, en el caso de países con bajo índice de alfabetización, mediante el uso de pictogramas.
R. No. Los agentes de seguridad que incorpora Syngenta no son obligatorios en todos los países y algunas, no todas, las compañías que elaboran paraquat los usan.
R. Sí. No hay dudas de que en los últimos 40 años desde que se difundió ampliamente el uso de CPPs, se ha aprendido mucho sobre el uso seguro de estos productos. Los Programas de capacitación y educación centrados en el uso efectivo y seguro y la publicidad sobre los peligros del uso excesivo y el uso incorrecto de estos productos han servido para incrementar la conciencia de los usuarios con respecto a la necesidad de tener cuidado al manipular y usar CPPs.
La evidencia reciente sugiere que, si bien los accidentes e incidentes ocupacionales siguen ocurriendo, la mayoría de los agricultores están utilizando productos para la protección de cultivos sin daño para su salud y se ha progresado mucho en la adopción de prácticas de uso seguro.
R. Como todos los CPPs, los fabricantes de paraquat se someten al código de conducta de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por su sigla en inglés). Este código establece las responsabilidades en la distribución y uso de los diversos grupos de interés en la industria.
Puede consultar el código de conducta en el sitio web de la FAO en: