Índia: Rotações sustentáveis

Paraquat promove safras maiores de cana de açúcar e proporciona controle de ervas daninhas nas lavouras de alfafa na Índia, ao mesmo tempo em que reduz o custo de mão de obra e materiais.

Cana de açúcarNo Estado Indiano de Maharashtra, cana de açúcar e alfafa são frequentemente cultivadas na mesma propriedade, junto com a criação de gado leiteiro. A cana de açúcar é a lavoura comercial enquanto a alfafa é usada como ração bovina. O paraquat é um componente essencial desse sistema sustentável. Através de sua ação de contato e impacto ambiental mínimo, o paraquat proporciona controle de ervas daninhas a um custo menor do que haveria com uso da escassa mão de obra da região, ou com qualquer outro programa de herbicida.

Na cana de açúcar, o paraquat é aplicado, geralmente numa mistura em tanque com 2,4-D, 15-20 dias após a emergência de novos brotos de cana. A ação de contato do herbicida suprime estes brotos e estimula a produção de mais brotos laterais, com consequente aumento de produtividade. Ao adiar a aplicação de herbicida dessa maneira, as ervas daninhas são controladas por pelo menos 45 dias, quando o ‘telhado’ da lavoura se fecha e as ervas daninhas deixam de ser um problema.

Na alfafa, paraquat é aplicado a cada 21 dias após o corte da lavoura. Como o herbicida é inativado no contato com o solo e não possui atividade sistêmica, o controle de ervas daninhas é obtido sem danos para o sistema de raízes da alfafa, de onde novos brotos rapidamente emergem, e o ciclo se reinicia.

Além dos benefícios que o paraquat proporciona para agricultores em termos aumento de safra e controle de ervas daninhas, os benefícios sustentáveis desse sistema são:

  • Redução considerável na necessidade de fertilizantes artificiais, pois a alfafa aumenta o teor de nitrogênio do solo, deixando-o pronto para a lavoura de cana de açúcar. O esterco do gado também é devolvido para os campos.
  • A baixa necessidade de fertilizante artificial minimiza o dano ao solo e a contaminação do lençol freático.
  • Dejetos das usinas de açúcar são espalhados sobre os campos, melhorando o teor de matéria orgânica do solo, estimulando o crescimento da lavoura e aumentando o número de organismos do solo.