Paraquat e nova capa de pulverização combatem super ervas daninhas

O paraquat está na linha de frente na batalha dos produtores de algodão dos EUA contra o amarante peregrino, geralmente descrito como uma "super erva daninha".

Nesta temporada, um design avançado de capa de pulverização permitirá o controle de plantas daninhas de até 120 cm de altura pelo paraquat, ao mesmo tempo em que protege as folhas do algodão em fase avançada de crescimento contra a queima. A capa foi projetada para uso em todas as fases de crescimento até a "pré-colheita" (quando as fileiras se fecham).

Externamente, a capa tem aerodinâmica que facilita sua movimentação entre as fileiras de algodão sem derrubar frutos das plantas em estágio mais avançado de desenvolvimento.  Por dentro, a capa foi desenhada para maximizar a cobertura da pulverização. Conforme o pulverizador se move pela a cultura, as plantas daninhas são levadas para dentro da capa e golpeadas por uma barra horizontal antes de serem pulverizadas por três bicos, posicionados acima e de cada lado¹.

Lavoura de conservação

Ervas daninhas resistentesDefinição A capacidade herdada de uma planta/erva daninha de sobreviver a uma dose de herbicida normalmente letal para sua espécie. Referências e Recursos Confiáveis Online http://www.weedscience.org/in.asp O Questionário Internacional de Ervas Daninhas Resistentes a Herbicidas monitora a evolução de espécies resistentes e avalia seu impacto. Todos as ocorrências confirmadas de novos casos são listadas. ao glifosato, como o amarante peregrino (Amaranthus palmeri), ameaçam não apenas a produtividade e rentabilidade das lavouras infestadas, mas também o futuro dos sistemas agrícolas sustentáveis. O glifosato, descrito como uma inovação que se obtém “uma vez por século”², tem sido um fator importante na adoção cada vez maior de sistemas de lavoura de conservação, principalmente o plantio diretoDefinição Também conhecido como lavoura de conservação ou plantio direto, é uma maneira de cultivar lavouras ano a ano sem perturbar o solo através do preparo do solo, ou seja, cultivo do solo geralmente com implementos aplicados por trator. Referências e Recursos Confiáveis Online http://www.no-till.com/ Um portal de informações online sobre o plantio direto., porque permitiu que praticamente todas as ervas daninhas fossem controladas sem aragem.

Segundo as últimas avaliações do Departamento de Agricultura dos EUA, 35% das terras férteis dos EUA são cultivadas por plantio direto. Cerca de 50% da soja, 30% do milho e do trigo, e 24% do algodão são cultivados em campos de plantio direto³. No entanto, embora a taxa global de aumento da área de algodão cultivado por plantio direto esteja em torno de 1,4 ponto percentual por cada ano, alguns estados recentemente registraram reduções.

Isso é preocupante, pois o plantio direto teve benefícios ambientais econômicos muito significativos. Um artigo anterior relatou como ervas daninhas resistentes ao glifosato no Cinturão do Algodão dos EUA estão fazendo os agricultores voltarem à aração profunda na tentativa de contê-las. Como isso aconteceu?

Algodão tolerante ao glifosato

O algodão tolerante ao glifosato tem sido cultivado nos EUA desde 1997 e foi rapidamente adotado. Antes do glifosato, os herbicidas seletivosDefinição Um produto químico usado para eliminar somente certos tipos de ervas daninhas (ou seja, ou as ervas daninhas gramíneas ou as de folhas largas). Referências e Recursos Confiáveis Online http://www.weeds.iastate.edu/ Uma inestimável fonte de informações contemporâneas sobre herbicidas e ervas daninhas da Iowa State University. para algodão dependiam da chuva para ativação, tinham espectros reduzidos de controle de plantas daninhas ou podiam prejudicar a cultura; assim, dentro de cinco anos, 90% das lavouras já eram plantadas com variedades tolerantes ao glifosato⁴. Pesquisas indicaram vantagens de custo de até centenas de milhões de dólares ao ano. A diminuição dos custos globais para controle de plantas daninhas, por exemplo, com mão-de-obra, herbicidas, máquinário e combustível, foram os fatores que mais contribuíram para os benefícios econômicos, embora benefícios menos tangíveis, como simplicidade, flexibilidade e possibilidade de utilizar o tempo anteriormente empregado no trabalho direto e gestão da lavoura para outros fins também são considerados muito importantes na popularização da tecnologia⁵. Algumas avaliações dos benefícios das culturas tolerantes a herbicidas apontaram os regimes simplificados controle de plantas daninhas, por exemplo, “ … uso de menos modos de ação de herbicidas durante a época de crescimento…”⁵. Infelizmente, a enorme simplificação do controle de ervas daninhas resultou na evolução de plantas daninhas resistentes ao glifosato. No algodão, populações resistentes de buva (Conyza canadensis) foram registradas no Tennessee, em 2001, seguidas de ambrósia gigante (Artemisia trifida) em 2007; o amarante peregrino resistente surgiu pela primeira vez nos campos de algodão da Geórgia em 2005, e agora infesta entre um e dois milhões acres (400.000-800.000 ha) de algodão e soja apenas naquele estado⁶.

Paraquat: uma solução melhor

Idealmente, o amarante peregrino precisa ser removido cedo, pois até mesmo plantas bastante pequenas competirão com a cultura e reduzirão a produtividade. Se plantas nocivas conseguirem para amadurecer e produzir sementes, cada uma delas pode liberar cerca de meio milhão de sementes, cada uma das quais poderia vir a ser mais uma erva daninha resistente ao glifosato. Ao longo das duas últimas estações de cultivo, agricultores de muitos estados do sul dos EUA tiveram que apelar para o uso de enxadas e facões para atacar infestações de amarante peregrino que o glifosato já não consegue controlar. O uso do paraquat e da nova capa de pulverização, com a opção de adicionar diuron para ervas daninhas de grande porte, proporcionará uma solução muito melhor.

A reintrodução de certa diversidade de abordagens para controle de plantas daninhas no cultivo de algodão é fundamental para combater as chamadas "super ervas daninhas". O uso de aragem do solo é indesejável, conforme já discutimos. Lavouras de coberturaDefinição Lavouras de cobertura são plantas cultivadas, principalmente, não para serem colhidas para alimentação, mas sim para servir para o controle da erosão do solo, controle de ervas daninhas e melhoramento da qualidade do solo. Geralmente são aradas ou cultivadas antes da plantação da próxima lavoura alimentar; nesses casos a "lavoura de cobertura" é usada como correção do solo, e é sinônimo de "lavoura de fertilização verde". Referências e Recursos Confiáveis Online http://attra.ncat.org/attra-pub/covercrop.html ATTRA é o Centro de Informações sobre Agricultura Sustentável do Centro Nacional de Tecnologia Adequada dos EUA. podem ajudar, e são uma parte reconhecida da agricultura de conservação. Todavia, quando se trata de herbicidas, o modo de ação exclusivo do paraquat é uma grande vantagem. O principal criador de variedades de algodão tolerantes ao glifosato está oferecendo aos produtores de algodão um desconto sobre os custos do controle de plantas daninhas, caso certos herbicidas com modos de ação alternativos, inclusice o paraquat, sejam usados em seu programa para a temporada de 2011.

Leia mais sobre a luta contra o amarante peregrino e outras ervas daninhas resistentes a herbicidas no site www.resistancefighter.com

Referências

1. Delta Farm Press, 10 de fevereiro de 2011.
2. Duke, S O & Powles, S B (2008). Glyphosate: a once–in-a-century herbicide (Glifosato: um herbicida que só se encontra uma vez por século). Pest Management Science, 64, 319-325
3. Horowitz, J, Ebel, R & Ueda, K (2010). "No-till" farming is a growing practice (A agricultura de "plantio direto" é uma prática em crescimento). USDA Economic Information Bulletin No. 70.
4. Dill, G M, CaJacob, C A & Padgette, S R (2008). Glyphosate-resistant crops: adoption, use and future considerations (Culturas resistentes ao glifosato: adoção, uso e futuras considerações). Pest Management Science, 64, 326-331
5. Gianessi, L P (2008). Economic impacts of glyphosate-resistant crops (O impacto econômico das culturas resistentes ao glifosato) . Pest Management Science, 64, 346-352
6. International Survey of Herbicide Resistant Weeds (Pesquisa Internacional de Ervas Daninhas Resistentes a Herbicidas)

Observações

A marca registrada dos principais produtos de paraquat incluem Gramoxone e Gramoxone Inteon