百草枯与土壤处理的革新

百草枯导致了土壤处理的革新，并对全球的经济、社会及农业产生了深远的影响。

1955 年，英国化学工业公司 ICI（先正达公司曾是它的一个业务部门）发现了百草枯的除草作用，并于 1962 年将其推向国际市场，当时使用的商标是 GRAMOXONE®。作为一种除草用品，百草枯迅速得到了认可，并被用于木本作物以及当时出现的中耕作物定义 传统采用宽行播种方式的一年生作物，包括玉米、大豆和棉花 权威性在线参考资料与资源 http://www.ncga.com/ http://www.soygrowers.com/ http://www.cotton.org/ 玉米、大豆和棉花生产与交易相关方面的美国国家协会。中。后来，人们认识到百草枯可以取代费时费力的耕作方法。于是，在 20 世纪 60 和 70 年代，全世界以前所未有的规模对百草枯这种农业化学品进行了大量研究，同时也导致了耕作的革新。

为什么说百草枯是一种独特的产品，且对农户具有极高的价值？要回答此问题，必须先谈谈杂草问题的重要性。

杂草自人类开始农耕起就一直存在。杂草会妨碍作物的栽种，当作物长出后，它还会与作物争夺水分、阳光、养分和空间。人们需在种植前清除杂草，并随后进行有效控制。除草方式有多种：

手动除草是一项艰苦而乏味的工作。采用这种方法，农户及其家人每天需要劳作很长时间。在世界许多地方，手动除草是除睡觉外最耗时的人类活动。

机械除草速度高于手动除草，但需要消耗能源，且易使土壤受到水和风的侵蚀。

犁耕在 2000 多年前首次用于栽种前的土壤处理。它至今仍是一种主要的杂草控制方法，能将生长的杂草埋在较深的地下，使之无法长出。在作物种植中，传统的杂草控制方法最初是手工使用锄头或镰刀，后来改由动物或拖拉机拖动的工具，其功能与锄头或镰刀相同。

除草剂的出现代表一种巨大的进步。虽然 20 世纪早期曾使用无机化学品进行杂草控制，但直到 20 世纪 40 年代出现选择性除草剂定义 一种仅灭除特定杂草的化学产品（即禾本草类或阔叶杂草）。 权威性在线参考资料与资源 http://www.weeds.iastate.edu/ 有关除草剂及杂草的宝贵现代信息资源，由爱荷华州立大学（Iowa State University）提供。 MCPA 和 2,4-D 之后，化学药品才广泛应用于杂草控制，并极大地激发了化工行业寻找新型除草剂的热情。